Homer

Homer ist der Sage nach ein griechischer Dichter, dessen tatsächliche Existenz allerdings bis heute nicht eindeutig geklärt ist. Bekannt ist weder das Datum seiner Geburt noch das seines Todes. Der Historiker Herodot schätzt, dass Homer etwa 850 vor Christus gelebt haben soll, während ihn andere Historiker eher in die Zeit der trojanischen Kriege etwa 1200 vor Christus legen. Er gilt als Verfasser von Ilias und Odyssee und wäre damit der erste Dichter des Abendlandes.

Der Name Homer bedeutet übersetzt soviel wie „Geisel“. Während der griechischen Antike wurde der Name jedoch auch aufgrund der angeblichen Blindheit Homers von „der nicht Sehende“ abgeleitet. Was den Geburtsort von Homer betrifft, so ist hierüber bereits in der Antike ein heftiger Streit entbrannt. Sowohl Smyrna, Athen, Ithaka, Pylos, Kolophon, Argos wie Chios beanspruchten für sich, als Homers Geburtsort zu gelten. Einer Legende nach wurde Homer am Fluss Meles als ein uneheliches Kind geboren. Zu Tode kam er vermutlich auf der griechischen Insel Ios.

Über den Vater Homers gibt es kaum genauere Angaben. Dagegen sind sich verschiedene historische Quellen darüber einig, dass seine Mutter Kreitheïs hieß. Darstellungen in der alten Antike zeigten Homer mehrfachen als blinden Greis. Trotz dieser ganzen Hypothesen und Überlieferungen ist, bis heute nicht geklärt on eine Person namens Homer wirklich jemals existiert hat. Genauso ist unklar ob die Werke Ilias und Odyssee tatsächlich von ein und derselben Person geschrieben wurden.

Es gibt einige Zweifel an der Darstellung Homers als armen und blinden Wanderpredigers. So wurden zum Schreiben der Werke gute Kenntnisse aus den oberen aristokratischen Schichten benötigten. Ein Wanderprediger hätte diese wohl kaum besessen. Es wäre jedoch möglich, dass Homer als Sänger einige Zeit bei den verschiedenen Herrschern gelebt hat und sich so Kenntnisse über deren Kreise angeeignet hat. Gesichert scheint lediglich die Tatsache, dass der Verfasser der Epen Ilias und Odyssee im griechischen Kleinasien gelebt hat. Dies geht aus einer sprachlichen Analyse der beiden Werke, die in ionischen Dialekt des Altgriechischen geschrieben sind, relativ eindeutig hervor.